11 vacas Cachenas estão a ajudar a gerir a vegetação numa área de 12 hectares em Gouveia. A prevenção de incêndios rurais ganha uma nova abordagem na Serra da Estrela, com a utilização de vacas da raça autóctone Cachena na gestão da vegetação. A Urze – Associação Florestal da Encosta da Serra da Estrela está a desenvolver, em Gouveia, um projeto-piloto financiado pelo Plano de Recuperação e Resiliência (PRR), que utiliza a pastorícia extensiva como instrumento de prevenção de incêndios e de valorização económica do território.
O projeto decorre numa área de 12 hectares da Área Integrada de Gestão da Paisagem (AIGP) do Aljão e terá uma duração de cinco anos. Atualmente, 11 vacas Cachenas encontram-se no terreno há dois meses, numa área vedada, com coleiras de controlo por pastor vertical.
Segundo a Urze, a utilização desta raça bovina autóctone permite conjugar a gestão do combustível florestal com a produção animal. Os animais são considerados particularmente adequados às características do terreno, uma vez que consomem também matos e giestas.
O objetivo passa por reduzir a carga de combustível vegetal e criar descontinuidades no coberto vegetal, contribuindo para diminuir o risco de propagação de incêndios de grande dimensão. Ao mesmo tempo, o projeto pretende preservar a biodiversidade, valorizar uma raça autóctone portuguesa e gerar atividade económica através da produção de carne.
Para a Urze, a introdução e manutenção da raça Cachena nos mosaicos florestais da AIGP do Aljão demonstra como a produção animal sustentável e a silvicultura preventiva podem funcionar em conjunto, associando a prevenção de incêndios à valorização socioeconómica do interior.
A associação pretende, ainda, avaliar a possibilidade de replicar o projeto-piloto em mais duas AIGP, no concelho de Seia, numa área de cerca de 1.000 hectares, envolvendo dois agrupamentos de baldios entre Gouveia e Alvoco da Serra.
A iniciativa integra a Componente C08 – Florestas do PRR, que pretende desenvolver uma resposta estrutural na prevenção e combate aos incêndios rurais, com impacto na resiliência, sustentabilidade e coesão territorial. A componente procura reforçar a capacidade de Portugal para proteger o território de incêndios rurais graves num contexto de alterações climáticas, assegurando um impacto duradouro na resiliência, sustentabilidade e coesão territorial.
Foto: urze.org